При помощи биореактора, бактерий, электрического тока и простых легкодоступных химических веществ исследователям из Калифорнийского университета удалось получить изобутанол. Данный спирт может быть в дальнейшем использован в качестве топлива для двигателей.
Для биореактора был выведен специальный генно-модифицированный штамм бактерии Ralstonia eutropha H16, который вырабатывает изобутанол из муравьиной кислоты и углекислого газа. Муравьиная кислота производится в самом реакторе из простых химических веществ при протекании электрического тока.
Таким образом исследователи предполагают преобразовывать электроэнергию от солнечных батарей и других источников вместо применения батарей или электролиза водорода, поскольку эти методы имеют на данный момент существенные недостатки.